La defensa del Imperio. 1500-1700

Una coincidencia de herencias patrimoniales convirtió a la Monarquía HispÃínica en tiempos de Felipe II en el imperio mÃís grande conocido hasta entonces. Bajo el cetro de los reyes españoles se reunió unagran cantidad de territorios repartidos por los cuatro continentesentonces conocidos: Europa, Ãüfrica, América y Asia. Semejantedespliegue territorial suscitó rivalidades y oposiciones paracontrarrestar la hegemonía alcanzada. Tales oposiciones obligaron adesarrollar una política defensiva que se extiende desde las islasFilipinas hasta los Países Bajos, pasando por América, la península Ibérica, Italia y el norte de Ãüfrica. Para defender tan grandesextensiones territoriales separadas por mares y océanos, hubo quefortificar puertos y ciudades, crear fortalezas en puntosestratégicos, levantar ejércitos, establecer guarniciones, organizar armadas y montar un sistema de comunicaciones de alcance global paramantener conectados los distintos espacios pertenecientes a lamonarquía e integrarlos en un gran sistema administrativo. Todo ellosignificó un enorme esfuerzo económico y humano, una planifica